Штаммы коринебактерий Corynebacterium amycolatum, отправленные в космос из Оренбурга, вернулись на Землю с более чем 52 тысячами мутаций. Об этом рассказала заведующая лабораторией Института клеточного и внутриклеточного симбиоза УрО РАН Ирина Гладышева.
Спутник «Бион-М» №2 стартовал с Байконура 20 августа 2025 года. На борту находились два штамма оренбургских бактерий: один летал в чашке с обмоткой, ослаблявшей космическую радиацию и магнитное поле в 100 раз, второй — без защиты. 19 сентября спутник приземлился в степях Оренбуржья.
Больше всего пострадали гены, отвечающие за синтез клеточной стенки, выработку кофакторов и витаминов, а также за защиту от окислительного стресса. Устойчивость к ряду антибиотиков у штаммов незначительно повысилась, но факторов патогенности — гемолитической и желатиназной активности — не появилось.
Штамм, летавший без радиационной защиты, по возвращении признаков роста не показал. Второй вырос и отправился на дальнейшие исследования. По словам Гладышевой, штамм, который считался потенциально пробиотическим, после адаптации к условиям космоса уже нельзя отнести к таковым.
Теперь учёные проверяют, изменилось ли филогенетическое положение микроорганизма. Если да, это позволит говорить о рождении в космосе новой жизни: был запущен один штамм, а вернулся другой. Результаты представят на конференции по итогам проекта «Бион-М» №2 в Москве 27–29 октября.
Следующий шаг — исследование генома штамма, летавшего с экранированием. Если мутаций в нём не окажется, это подтвердит, что геном изменили именно космическая радиация и магнитное поле.
В перспективе учёные рассчитывают создать для космонавтов и работников экстремальных профессий назальный спрей или крем с микроорганизмами либо технологию выделения полезных соединений, которые они вырабатывают.